一、延陵季子是常州人文始祖

　　常州历史悠久，文化底蕴深厚。常州出土的中华曙猿化石，说明人类从这里走向世界。史前时期留下了许多文化遗迹，有距今6500年到6000年的圩墩遗址;6000-5500年的金坛三星村遗址;5000年的丁堰果园遗址;有4700多年的寺墩遗址;还有溧阳神墩遗址，等等。从出土的石器、陶片、遗骨和种种刻画符号来看，在新石器时期常州的先民们就在这块土地上生活繁衍了。

　　公元前3200年，太伯奔吴，开始了吴地有文字记载的历史。现保存完整的春秋古淹城，距今2700多年。公元前547年，吴王余祭封季札于延陵，揭开了常州开埠建邑的历史，今年(2013年)是常州建邑2560周年。延陵成为常州历史上见诸文字最早的城市名称。 季札，姬姓，吴氏。名札，字季札。号吴季子，延陵季子。公元前576年农历四月十八日生，卒于公元前485年农历四月十三，享年92岁。他一生三次不愿继承王位，29岁被封于延陵，古延陵以常州为中心，涵盖江阴、丹阳等区域。季札既是常州的人文始祖，也是常州和江阴、丹阳共同的人文始祖。

　　1、季子是春秋时期德高望重的政治家、思想家、外交家，是孔子敬重的贤人。季札所处的时代，是春秋中晚期，他92岁高龄，经历了春秋五分之二的时光。季札所在的吴国，也属春秋时期有实力的大国，是“春秋五霸”之一。他出使春秋诸国，评议政事，料事如神，听乐观礼，点评精辟;大义救陈，仁义传世;研判时局，洞察大势。受到各国尊重，君子赞颂。季子年龄大孔子21岁，孔子很仰慕和敬重季子。在季子出使诸国途中，季子儿子去世，孔子闻讯后带弟子前去参加和观看葬礼，当学生提出季子葬子过于简单不符合周礼的疑问后，孔子为其解释，认为它符合更高层次的周礼。在《上博楚简•弟子问》中，孔子评价季札是“延陵季子，其天民也乎。生而不因其俗”。“季子，吴之习于礼者也”。今相传孔子亲书文字存世不多，现存传为其亲篆的碑文只有两处，一处是季子墓前的10字碑：“呜呼有吴延陵君子之墓”，另一处是比干墓前的“殷比干墓”4个字。常州学者陆惠根还认为季子是孔子的老师。

　　2、历史上著名的史学家、文学家和统治者都对季札赞美有加。在我国第一本纪传体通史《史记》中，司马迁把吴太伯世家列为三十世家之第一世家，《史记•吴太伯世家》全文4400余字，其中对季札的记述约1600余字，占全文的三分之一多。司马迁在该文篇末处的“史评”中，盛赞季札的仁心、慕义、睿智、博识等君子之德。《左传》颂扬季子记载道：“德不失民，度不失事，民亲而事有序，真天所启也。有吴国者，必此君之子孙实终也。季子，守节者也，虽有国，不立。”在《史记》、《左传》等典籍中，对季札“三次让国”之守礼，“出使诸国”之睿智，“徐墓挂剑”之诚信，“观乐议政”之博学，“大义救陈”之仁义，“延陵归耕”之贤达赞赏有加，以教后人。历代文人很赞赏季札的品德，他们是《汉书》作者班固、西汉文学家刘响、三国时期著名诗人曹植、晋代诗人殷仲堪、南朝文学家江淹、唐代“诗仙”李白、“诗圣”杜甫、宋代文学家欧阳修、大文豪苏东坡、著名文学家黄庭坚、王士祯等等。如苏东坡赞扬季子：“太伯之德，钟于先生。弃国如遗，委蜕而行。坐阅春秋，几五之二。古之真人，有化无死。”中国近代启蒙思想家魏源在《北上杂诗七首之一》中写道：“足不九州莅，宁免井蛙愚。尼父咨柱下，吴札观周书。”一些统治者或舞文弄墨，或参拜祭典，也对季子褒奖有加。东汉桓帝、南朝宋武帝、唐相狄仁杰、宋相司马光、包拯都对季子留有赞美之词，唐代狄仁杰赠额季子祠“嘉贤”，宋代御赐季子庙“嘉贤庙”。今天常州红梅公园的“嘉贤坊” 牌楼之名由此而来(见图片)。清朝康熙帝亲题“让德光前”季子祠匾，乾隆皇帝六巡江南，三祭季子，并亲题“清徽绳武”匾，赞扬季子的品质和行为。

　　二、季子文化在常州传承弘扬

　　文化，是人类创造的物质成果和精神成果的总和。文化是城市的血脉，是人民的精神家园。季子文化，就是季子的思想行为、道德品质对后人产生的人文导向和精神道德成果及影响。季子文化，两千五百多年来在常州的社会历史发展中得到传承和弘扬。

　　1、季子文化是常州历史文脉之根

　　常州文脉，起源于春秋吴文化，季子就是春秋无文化的杰出代表，是常州的人文始祖，季子文化就是常州文脉之根，也是常州历史文化的第一次高潮。齐梁文化，把常州文化推向新的高潮。《昭明文选》横空出世，清代一国(诗国)五派(今文经派，阳湖文派，常州词派，常州画派，孟河医派)更是达到常州文化的鼎盛。正是由季子开创，后代传承，常州人杰地灵，名人辈出，群星璀璨。

　　季子的好学、博学，开常州学风之先河，使常州享有“千载读书地”、“东南名士城”的美名。常州先后涌现出了15名状元，1964名进士，在这儿走出去的两院院士65名，常州的名人名士列全国第四位，仅次于北京、苏州、杭州。常州名人代表继季子之后有：萧衍、萧衡、王安石、苏东坡、唐荆川、赵翼、庄存与、恽敬、张惠言、恽南田、费伯雄、马培元、盛宣怀、瞿秋白、张太雷、恽代英、史良、李公朴、刘国钧、刘海粟、华罗庚、吕思勉、赵元任，还有今年108岁的周有光。常州人创造的著名作品有：萧统编《昭明文选》、陈济总裁《永乐大典》、刘勰写作《文心雕龙》、于敏中主编《四库全书》、段玉裁作《说文解字注》、李伯远作《官场现形记》、姜椿芳总编《大百科全书》、阿甲编剧《红灯记》等等。清代龚自珍的“天下名士有部落，东南无与常匹俦”和常州文人赵翼的“江山代有人才出、各领风骚数百年”，就是对常州人才辈出的有感而发。

　　2、季子文化是常州诚信之源

　　季子的诚信美德，有许多小故事，这里略说一二。有一次季子和随从在外赶路，大半天没吃东西，又饥又渴，当随从看到路边树上结着枣子，就瞒着季子采了冲饥。季子知道后，硬要用钱买，又找不到枣树的主人，就叫随从把钱挂在树枝上后离去。季子“徐墓挂剑”的故事，更是成为千秋美谈。季子以千金之剑馈徐君，而实以无价之德赠徐人。季子轻宝剑而重君子，情也;察徐君之意而不吝，义也;言未出而心相许，诚也;心相许即践行，信也。季子被后人称为诚信典范。季子的诚信，季子留下的美德遗风，在常州这片土地上生根、开花、结果。如果说，季子是常州诚信第一人，今天的常州，生活着诚信守德的市民，是一座充满诚信美德的城市。道德大讲堂，由百姓“身边人说身边事，用身边事教育身边人”，市民争当尚德好人。常州道德大讲堂受到时任中共中央政治局委员、中宣部长刘云山(现为政治局常委)的充分肯定，成为常州全国文明城市的一张亮丽名片。双桂坊美食一条街，以诚信做食品，以食品安全保障顾客，一年接待数百万全国各地慕名而来的食客，2012年在这儿开了两次全国性道德建设、诚信与食品安全现场会，受到中央政治局委员、中国文明委副主任刘淇的表扬和肯定。常州在全国当选的“中国好人”已有36位。

　　3、季子文化是常人尚德之魂

　　在常州红梅公园的“嘉贤坊”上有两副楹联：“让国家风、延陵世泽”;“春秋争弑不顾骨肉，孰知季子始终让国”。季子为什么三次让国?是他能力不及吗?不是!是他怕做国君吗?也不是!在他看来，一是让国可使统治者内部和谐相处，让国家强大。他很欣赏 曹国子臧让国“能守节”，要以他为榜样。他也熟知祖先太伯让国后周朝强大，使周武王能统一天下。二是让国可以避免争夺王位的腥风血雨。据历史记载，春秋时期，先后有三十六个国君被弑，五十二个国家灭亡，诸侯逃奔不得保其社稷者屡屡出现。而季子恰恰相反，三次让国，足见境界之高尚，被称为“礼让君子”，道德高尚。在季子看来，只要当政者能坚持周礼，国家没有被颠覆，上能祭祀祖宗，下能安定社会、百姓安居乐业，他就能接受这个国君。即使在公子光派专诸刺杀吴王僚后，他也能再次让国，接受公子光当吴王(吴王阖闾)，阖闾后来成为春秋一霸，而季子却在舜过山耕种。

　　当今常州，礼让关爱，爱心捐助，成为社会风尚。常州慈善在全国独树一帜，成为美谈;社会和谐，秩序良好，常州多年来一直是全省、全国平安城市，市民对公共安全满意度达95%以上;百姓富裕，生活安康，常州城镇居民人均可支配收入2012年为33706元，农民人均纯收入为16766元，城乡收入差距是全国最小地区之一。正是季子文化浇灌这片美丽家园的结果。

　　季子文化是常州的宝贵财富，是一座金矿、富矿，让我们好好来挖掘研究、传承弘扬。